Un director comprometido

Propone: Virginia

Comenta: José Antonio

Hubo un tiempo en que, como algunos les gusta decir ahora, los franceses vivieron por encima de sus posibilidades. A muchos tertulianos se les llenaba la boca diciendo que el país tenía un gasto soclal desorbitado y empezaron a aplaudir los dichosos recortes, que ahora sufrimos aquí en nuestras propias carnes. Estamos hablando de finales de los 90 y principios del siglo XXI en el vecino país galo. De cómo afectaban estos recortes a las clases más desfavorecidas es de lo que nos hablaba la película que nos trajo Virginia al cineclub, "Hoy empieza todo" de Betrand Tavernier. Tavernier es un director comprometido con las causas sociales, cuyas denuncias en la gran pantala han llegado a provocar reformas legislativas en ese país.  Un mérito que en España supondría que los de la caspa te acusaran de ser de «los de la ceja».

La película nos cuenta la historia del director de un colegio público en un barrio marginal de un pueblo francés que un día se encuentra con que la madre de una alumna llega borracha al centro, donde sufre un colapso y deja allí a su bebé y su hija de cinco años. El sentido común dice que lo lógico en estas situaciones es tratar de ayudar, no ya porque es tu trabajo, sino por humanidad. Asistimos a cómo el sufrido director se va dando contra un muro, encontrándose con un muro formado por funcionarios que no quieren más problemas. Los recursos de la Administración son los que son y si no hay, pues no es su problema. Mientras tanto, Tavernier nos muestra al político de turno sentado en su despacho, aplicando recortes, ignorando que para lo que él son porcentajes, es algo que tiene repercusiones directas en personas concretas.  Y todo sin renunciar al coche oficial. Y representante de un partido de izquierdas para más inri. El director acaba convertido más en un asistente social que en personal docente. Es uno de estos pequeños héroes cotidianos que intentan poner su granito de arena para intentar que el mundo sea un lugar mejor. El director nos muestra una mirada hacia todos aquellos que tienen que lidiar día a día contra la miseria y se convierten en una molestia cuando ponen el dedo sobre las carencias del sistema. Otros desde su atalaya proclaman solemnemente que el Estado de Bienestar está acabado. Seguramente, aquellos que lo hacen, ni siquiera han visto esta película y es posible que no sólo no se hayan planteado verla, sino que ni siquiera sepan que exista. Pero la película es toda una referencia entre educadores sociales.

Podéis ver la película completa en Youtube

La guerra desde el otro lado

Propone: José Antonio
Comenta: Rubén

Los estadounidenses tienen la virtud de aparecer como victoriosos hasta en sus fracasos a través del cine. Casi siempre, además, la focalización recae en el bando ganador si son ellos; al fin y al cabo, ellos mismos producen, escriben y ruedan sus películas. Pero cuando se trata de narrar su Guerra de Secesión no siempre es así, en este acontecimiento histórico, el estado de la cuestión ya está más nivelado aunque reconozco que no he hecho un estudio fiable para comprobar si hay más películas desde la perspectiva del Norte que desde la del Sur. Y aunque ganó el Norte, como es harto sabido, Lo que el viento se llevó narra la guerra desde el bando sureño, por ejemplo, y también nos situamos en los estados meridionales en El maquinista de la General, una obra cumbre de Buster Keaton, rodada en 1927, dirigida, producida, escrita y protagonizada por él y que ha llegado a ser una de esas películas calificadas “de culto”.

El maquinista de la General cuenta un episodio real de la Guerra Civil o de Secesión estadounidense: un parte del ejército unionista disfrazado de sureños decide robar la General, por cierto, que la General es una máquina de vapor de la Western And Atlantic Rail Road, para unirse en Chattanooga con el resto de su ejército. En la película, el maquinista, nuestro protagonista Johnny, decide alistarse en el Ejército del Sur o Confederado por amor a su amada, quien le pide que se enrole como su padre y hermanos, pero no lo aceptan al considerarlo más necesario en retaguardia por sus conocimientos. Este hecho hace que su novia, Annabelle, se enfade con él y lo considere un cobarde.

Al año siguiente, Annabelle tiene que ir a ver a su padre, monta en el tren de la General, sin hablarse todavía con Johnny, y es en ese viaje cuando los norteños roban la máquina. Desde este momento, los esfuerzos de Johnny se centrarán en recuperar a su amada General y el amor de su otra amada y aquí comienza todo un desfile de situaciones divertidas mientras Johnny persigue a los Unionistas; destaca el episodio del cañón, por ejemplo.

La película supuso un hito en varios aspectos, llegando a ser casi una verdadera superproducción de su época: No intervinieron dobles y Buster Keaton rodó todas las escenas. Es capaz de tirar una máquina al río, valorada en un millón setecientos mil dólares de la época para dar realismo, y esto contrasta con la inexpresividad del actor, llamado Pamplinas en España por esta característica suya de cara de palo.

Quisiera para finalizar este comentario llamar la atención sobre el embrujo que los ferrocarriles tienen en el séptimo arte. Desde aquel Tren llegando a la estación de los hermanos Lumière, o la famosa frase de los hermanos Marx: “Es la guerra, traed madera” en Los hermanos Marx en el Oeste, por no mencionar Extraños en un tren o Asesinato en el Orient Express muchas han sido las películas que ha tenido alguna escena memorable sobre raíles.

Independencia anodina

Propone: Manuel

Comenta: José Antonio

En tiempos pretéritos del Golfa, Manuel tuvo a bien traernos una pequeña peli independiente norteamericana con estrellas de renombre en su cartel. Hablamos de "Two Lovers" dirigida por James Gray y con Joaquín Phoenix y Gwyneth Paltrow como protagonistas. Gray, que hasta ahora frecuentaba más el género de cine negro, nos ofrece una peli romántica y de superación personal. Dicen que está inspirado en la novela Noches Blancas de Dostoiesvsky pero, leyendo el argumento del libro, me parece a mi que es una versión bastante libre.